Anatomía del nervio occipital mayor

El nervio occipital mayor (nervio conocido con las  siglas  GON  - greater occipital nerve - ) es la continuación del ramo dorsal del nervio  espinal  C2   aunque también tiene un componente  del  nervio  espinal  C3 . Emerge entre el  atlas y el músculo oblicuo inferior de la cabeza ( también   denominado  músculo  oblicuo  Mayor )  , perfora el  músculo esplenio de la cabeza  y la aponeurosis del músculo trapecio e inerva la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca .

Figura  1. Nervio occipital mayor (nervio conocido con las  siglas  GON  - greater occipital nerve - )   .  El nervio occipital mayor es la rama posterior del  segundo nervio cervical. Característica : Esta rama posterior  es la más  grande  de los ramos posteriores y anteriores de los nervios raquídeos  cervicales    .Trayecto  :   El nervio occipital mayor  sale  entre el arco posterior del  atlas y el  axis  y  discurre   lateral a la articulación atlanto-axial  lateral, profunda al  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza   . Posteriormente   se curva sobre el  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza,  y  discurre  entre  este músculo   y   el músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor). Una rama del  tercer nervio cervical C3 puede unirse en este punto,.  Luego el nervio   asciende por el cuello  sobre la superficie dorsal del  músculo recto posterior mayor.  para perforar el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor),   el   músculo esplenio de la cabeza  y la aponeurosis del músculo trapecio e inervar la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca 1.  Anastomosis   con  otras  estructuras nerviosas :  Durante su trayecto envía una rama ascendente que se anastomosa con la rama posterior del primer nervio raquídeo  cervical  y  una rama descendente que se anastomosa con una rama  posterior ascendente del tercer nervio raquídeo  cervical -  tercer nervio occipital - . Se forman así dos arcos nerviosos a los cuales se les ha dado el nombre de plexo cervical posterior de Cruveilhier. Ramos : el nervio occipital mayor, además de los ramos sensitivos, da ramas musculares para los  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza, el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor) y  músculo longísimo de la cabeza ( complexo menor ), músculo esplenio de la cabeza  y músculo trapecio  .  Por otra parte  se han  demostrado conexiones   con el  nervio occipital menor   .  Importante :  1.-Su proximidad cercana con la  articulación atlanto-axial  lateral y el arco posterior lo hacen potencialmente vulnerable a irritación o compresión;  2.-Hay una relación variable entre el nervio occipital mayor y la arteria occipital en la cresta nucal  -   esto puede contribuir a la falta de especificidad observada con inyecciones guiadas por puntos de referencia  cuado  se realiza un   bloqueo del nervio occipital mayor en la línea nucal superior  en la cresta nucal. Además, existe una alta variabilidad en la distancia del este nervio  desde la línea media en la línea intermastoidea, como lo demostraron Loukas et al. (1,5 a 7,5 cm) 2y Becser et al. (de 0,5 a 3 cm)3 .

Figura  2. Referencias  anatómicas  asociadas  al  nervio occipital  mayor.   Como  referencias anatómicas   asociadas  a este nervio  cabe  reseñar:  1) El músculo oblicuo inferior de la cabeza ( también   denominado  músculo  oblicuo  Mayor ) (Musculus obliquus capitis inferior) :  es un músculo que se encuentra en la parte profunda, forma parte del triángulo suboccipital, y está rodeado por el nervio occipital mayor. Se origina en la apófisis espinosa del  axis y se inserta en la superficie posteroinferior de la apófisis transversa del  atlas.  2)  La  arteria occipital  :   se origina  de la carótida externa y cruza el nervio hipogloso en dirección hacia el hueso occipital, alcanza la apófisis mastoides y se dirige hacia la protuberancia occipital externa. Termina dando con dos ramas occipitales, tortuosas que perforan el  músculo trapecio y se distribuyen por la musculatura y cuero cabelludo.

Este nervio   inerva  la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca

Figura  3.  Zona  de  distribución del  nervio occipital mayor  .   El nervio occipital mayor (GON) es el nervio sensorial principal del área occipital

El  nervio occipital  mayor  es uno  de los  nervios   engoblados   dentro  del concepto  de  los  nervios occipitales  .  Los otros  nervios   occipitales son   el  nervio occipital menor o nervio mastoideo  -   es una   rama   del    plexo cervical superficial   - y  el 3er nervio occipital-  es rama directa del ramo dorsal del  nervio raquídeo cervical C3 -  . 

El nervio occipital mayor  es el nervio sensorial principal del área occipital y se ha asociado con varios síndromes de dolor, tales como neuralgia occipital, dolores de cabeza cervicogénicos y migrañas.

Para  este   nervio    existen diversas POSIBILIDADES DE BLOQUEO DEL NERVIO OCCIPITAL MAYOR 

Este nervio  es  conocido   con las  siglas  GON   - greater occipital nerve -