Nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales

Los nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales  son los nervios espinales  de las primeras 7 vértebras cervicales    que  nacen de la médula espinal. 

• Hay 8  nervios  cervicales,  designados  C1  a C8
  • C1  a C7 :  emergen por encima de la vértebra cervical correspondiente.
  • C8  :  emerge por  debajo  de la vértebra cervical CVII 

Figura  1. Nervios  espinales cervicales visión  anteroposterior

Figura  2. Nervios  espinales cervicales visión  lateral

Figura 3  . Nervios  espinales cervicales en una visión transversal  Cada nervio está unido a la médula espinal por dos raíces, una anterior o ventral, y una posterior o dorsal, esta última caracterizada por la presencia de un ganglio, el ganglio espinal.  

Componentes de los nervios cervicales y  especificaciones  según  el  nervio  cervical 

• Al igual que otros nervios espinales , los nervios  espinales cervicales se  dividen en ramos dorsales y  ventrales  tras abandonar el foramen intervertebral ( detrás de la arteria  vertebral ) .   *  No  aplicable  al nervio cervical   C1   en cuanto  a  no  existir  foramen  intervertebral  a  este nivel .

Figura 4 . Agujero  intervertebral  a nivel  cervical . El techo y el suelo del  foramen intervertebral  cervical está formado por los pedículos de las vértebras  adyacentes.   Su pared posterolateral la constituye la  articulación  facetaria cervical  y  el proceso articular superior  de la vértebras  inferior. Su pared  anteromedial  la constituye la articulación  uncovertebral  y las porciones adyacentes de los cuerpos vertebrales y el   disco intervertebral.  . Recordar   : 1) El nervio espinal cervical ocupa la parte inferior del agujero con las venas epirradiculares en la parte superior.  ;  2)  Las arterias radiculares que surgen de las arterias cervicales vertebrales ascendentes y cervicales profundas se encuentran en estrecha aproximación al nervio espinal.     En  relación  a  estas  arterias  es  importante  reseñar  que   variaciones  anatómicas  a  este nivel    -  En el 20% de los agujeros intervertebrales disecados, la arteria cervical ascendente o la arteria cervical profunda se ramifican dentro de los 2 mm de la trayectoria de la aguja para un procedimiento transforaminal cervical. Un tercio de estos vasos ingresa al agujero posterior formando potencialmente un vaso alimentador radicular o segmentario a la médula espinal, lo que lo hace vulnerable a lesiones o inyecciones involuntarias, incluso durante la colocación correcta de la aguja2. Ello implica  :  a)  No existe una zona segura en el abordaje transforaminal debido a la existencia de alteraciones anatómicas y a las comunicaciones entre la arteria  vertebral y la arteria espinal anterior  b) La utilización de corticoides con partículas es de alto riesgo . Por otra parte    en   estos procedimientos  ,  aunque no se utilicen corticoides, se pueden producir disecciones de la arteria  vertebral

Figura  5.  Formación de los nervios espinales en la región cervical (  modificado  de 3. )   Cada nervio está unido a la médula espinal por dos raíces, una anterior o ventral, y una posterior o dorsal, ésta última caracterizada por la presencia de un ganglio, el ganglio espinal.  Distalmente al ganglio raquídeo las raíces se unen para formar el nervio espinal o raquídeo mixto, que a su vez  emite cuatro ramos (meníngeo, comunicante, posterior y anterior: 1) Los ramos meníngeos inervan meninges espinales. 2) Los ramos comunicantes establecen conexión con los ganglios simpáticos del  tronco simpático cervical . 3)  Los ramos posteriores -   más largos  que  los ramos  anteriores  excepto  el  del nervio  espinal  C1  que  es  más pequeño  e incluso  ausente- se dividen en: a) un ramo medial que inerva los músculos y aponeurosis (músculos multífido cervical y el músculo erector de la columna cervical )  así  como las   articulaciones interapofisarias o  facetarias cervicales  ;  y  b)  un ramo lateral que inerva  1)  los que inervan  los  músculos  del dorso  la cabeza y los músculos de la región posterior del  cuello  o músculos de la nuca  ; 2 ) la  piel comprendida  entre el vértex y los  hombros . 4) Los ramos anteriores que se entrecruzan,  se dividen  y anastomosan  con los  ramos  anteriores de otros nervios espinales   para formar el  plexo  cervical  (ramos anteriores de los primeros cuatro nervios  espinales cervicales ) y  el plexo braquial   (ramos anteriores de los nervios  espinales cervicales C5 a C8   y   ramo anterior del   nervios raquídeo torácico T1)  

• Es un ramo grueso .
• Este   ramo  se entrecruza,  se divide  y anastomosa  con los  ramos  anteriores de otros nervios espinales   para formar el  plexo  cervical  (  ramos anteriores de los primeros cuatro nervios espinales cervicales  ) y  el plexo braquial   (ramos anteriores de los nervios  espinales cervicales C5 a C8   y   ramo anterior del   nervios raquídeo torácico T1)  

Figura 6. Plexo  cervical  y plexo braquial 

• Antes  de  la  formación de los plexos nerviosos ,  estas ramas  ventrales dan 2  filetes nerviosos , que  son :  1)  el  ramo comunicante gris  : es un ramo  que  lo une a la  cadena simpático cervical o tronco simpático cervical  más cercano  y  2)   el  ramo meníngeo ( también llamado  nervio sinuvertebral  de  Luschka  ) que  a  expensas  de un trayecto  recurrente  ,  se introduce  de nuevo  en el canal medular  ,  inervando las meninges espinales  , los  vasos sanguíneos  del  espacio  epidural  , la cara posterior de los cuerpos vertebrales  , el ligamento vertebral  común  posterior  y las  capas más periféricas  del ánulus  .  Forma una red neural  dentro del canal vertebral  ,  siendo la inervación multisegmentaria  y bilateral  .  Se  trata  de un nervio  sensitivo   con un importante componente simpático 
• Especificaciones : 

1.-Rama anterior del  nervio cervical C1 . 

•  Este nervio raquídeo sale entre el hueso occipital  y la vértebra cervical CI ( atlas )   por el mismo sitio que la  arteria vertebral . Su rama anterior es uno de los componentes  del plexo cervical. Trayecto: Pasa detrás y justo debajo de la articulación atlantooccipital, a la que proporciona ramas articulares .  Se  dirige hacia abajo  después de pasar por fuera del músculo recto anterior menor de la cabeza.   Fibras  de   este  ramo   se juntan con las  del   nervio  hipogloso  (  XII par craneal ) . Función : Contribuye a la inervación de los músculos prevertebrales y a la inervación sensorial del  músculo esternocleidomastoideo y el   Músculo trapecio La rama ventral inerva la articulación atlantooccipital .Su rama meníngea recurrente se une a las de los  nervios raquídeos cervicales  C2 y C3 para inervar la  articulación atlantoaxial medial y sus ligamentos y la duramadre  que protege la médula espinal cervical superior. Las ramas sinuvertebrales C1, C2 y C3 inervan la duramadre sobre el clivus en la fosa craneal posterior4

Figura  7 . Rama  anterior de C1  

• Esta  estructura  nerviosa es la diana terapéutica  de los Bloqueo radicular selectivo cervical o bloqueo sobre el ganglio de la raíz dorsal de C1
• Importante : 1)   no se ve implicada durante la realización de un bloqueo de plexo cervical .  2)  La anestesia del primer nervio cervical es inútil, ya que no da una rama sensitiva a nivel del cuello

2.-Rama  anterior del nervio cervical C2 .

• El  nervio  C2   sale  por encima  de  la   vértebra cervical CII ( axis ) . Su  rama anterior es uno   de los  componentes   del   plexo cervical     Trayecto :  La rama ventral corre horizontal y lateralmente "adherida" a la cápsula del articulación atlantoaxial lateral   por la fascia  de inversión  . Lateralmente  llega a la  altura  de la arteria vertebral y, sostenida cerca de ella por  ila fascia de inversión , se dobla aproximadamente 90 grados anteriormente  para    unirse al  plexo cervica . Esta rama es uno  de los  componentes   del   plexo cervical  , contribuye a la inervación de los músculos de la región anterior del cuello  .   También   ,   junto  a los   nervios raquídeos cervicales C1 y C3  inerva la  articulación atlantoaxial medial y sus ligamentos y la duramadre  que protege   la médula espinal cervical superior. Las ramas sinuvertebrales C1, C2 y C3 inervan la duramadre sobre el clivus en la fosa craneal posterior 5   .   Es importante  reseñar   que  El nervio   está rodeado de una fascia  de inversión  y un denso plexo de venas que comunican el plexo epidural y las venas vertebrales .  Esta  fascia  de  inversión  se continua medialmente  con la membrana posterior atlanto-axial, lateralmente con la fascia que rodea la arteria vertebral,  ventralmente con la cápsula de la articulación atlantoaxial lateral , y dorsalmente está cubierto por el músculo  oblicuo mayor  de la cabeza6

Figura  8.  Rama  anterior  del  nervio  cervical  C2 

• Esta  estructura  nerviosa es la diana terapéutica  del  bloqueo radicular selectivo cervical o bloqueo sobre el ganglio de la raíz dorsal de C2

3.-Ramas  anteriores de los  nervios cervicales C3 -  C7  . 

• Tras nacer en la médula espinal    emergen  de la  columna vertebral cervical   por los  agujeros de conjunción. Estos nervios emergen por encima de la vértebra cervical correspondiente.  Es importante  reseñar  que :  1)   los  ramos  anteriores  de los  nervios  cervicales  C3  y  C4   (   junto  a los  ramos  anteriores  de los  nervios   cervicales  C1  y  C2   )   forman el  plexo  cervical    ;   1)   los  ramos  anteriores  de los  nervios  cervicales  C5 , C6 y   C7   (   junto  a los  ramo  anterior  del  nervio   cervical  C8   forman el  plexo braquiaL
• Estas estructuras  nerviosas son la diana terapéutica de los BLOQUEOS RADICULARES SELECTIVOS DE LAS RAÍCES CERVICALES

4.-Rama anterior del  nervio cervicales C8  : 

•  Tras nacer en la  médula espinal    emergen  de la  columna vertebral cervical   por los  agujeros  de conjunción  . Este  nervio  sale por debajo  del pedículo  de la  la  vértebra cervical CVII -  y tienen un recorrido bastante horizontal  
• Estas  estructuras  nerviosas son la diana terapéutica de los BLOQUEOS RADICULARES SELECTIVOS DE LAS RAÍCES CERVICALES

• Es la rama posterior del tronco común  y mucho más delgada que el ramo anterior
• A la  salida  del foramen se dirige hacia atrás y  se divide  en  :

  1)  un ramo medial 

• El  ramo medial del  ramo posterior de los  nervios cervicales o nervios raquídeos cervicales se sitúa inicialmente en la cara lateral de las cápsulas de las articulaciones  facetarias, en su margen inferior . Cruzan por un canal formado por las cápsulas de las articulaciones medialmente y los tendones del  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor)  en posición lateroposterior.. Antes  de continuar su recorrido posteromedial y lateral a los músculos multífido cervical ,  dan las ramas articulares en la cara posterolateral de los pilares articulares. Éste  es el lugar de punción  clásico por  radioscopia  y  que corresponde  a la visión  ecográfica de " valle "  en la  exploración  longitudinal del  eje  cervical  
• Este  ramo  inerva los   músculos  y aponeurosis (  músculos multífido cervical   y  el músculo erector de la columna cervica )  así  como las   articulaciones interapofisarias o  facetarias cervicales  .   

2) un ramo lateral 

• Inerva  1)  los músculos del dorso de la cabeza y  los  músculos de la región posterior del cuello o músculos de la nuca ; 2 ) la  piel comprendida  entre el vértex y los  hombros

Figura  9 .  Ramo posterior  del  nervio  cervical  .

• Especificaciones :  

1.- Rama posterior del primer nervio cervical: nervio suboccipital.

•  El primer nervio dorsal espinal se denomina nervio suboccipital. Es un nervio enteramente motríz. Nace del primer nervio cervical en el canal del atlas . Sale del conducto vertebral entre el occipital y el arco posterior del atlas. e ingresa en el triángulo de los  oblicuos  a los que inerva  es   más grande que la rama ventral  debido al mayor tamaño y número de sus raicillas

Figura  10.  Rama posterior  del  nervio  Cervical C1 

• El ganglio de la raíz dorsal  de C1 puede  estar ausente  .  
•  Inerva los músculos de la nuca:  músculo recto posterior menor,  Músculo recto posterior mayor. ,  músculo oblicuo menor de la cabeza y músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor) 
• Esta  estructura  nerviosa es la diana terapéutica  del  Bloqueo radicular selectivo cervical o bloqueo sobre el ganglio de la raíz dorsal de C1

2.- Rama posterior del segundo nervio cervical  o nervio occipital mayor de Arnold 

• Es una rama que  emerge entre el atlas o vértebre cervical CI y  el músculo oblicuo inferior de la cabeza - también llamado  músculo  oblicuo  Mayor -    , perfora el músculo esplenio y la aponeurosis del músculo trapecio

Figura 11.  Rama posterior del  nervio Cervical C2 :  Nervio occipital mayor de Arnold, C2 ,  (nervio conocido con las  siglas  GON  - greater occipital nerve - ) ) .  :   El nervio occipital mayor de Arnold, C2  es la rama posterior del  segundo nervio cervical. Característica : Esta rama posterior  es la más  grande  de los ramos posteriores y anteriores de los nervios raquídeos  cervicales    .Trayecto  :   El nervio occipital mayor  sale  entre el arco posterior del  atlas y el  axis  y  discurre   lateral a la articulación atlanto-axial  lateral, profunda al  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza   . Posteriormente   se curva sobre el  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza,  y  discurre  entre  este músculo   y   el músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor). Una rama del  tercer nervio cervical C3 puede unirse en este punto,.  Luego el nervio   asciende por el cuello  sobre la superficie dorsal del  músculo recto posterior mayor.  para perforar el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor),   el   músculo esplenio de la cabeza  y la aponeurosis del músculo trapecio e inervar la piel del occipucio, así como parte de los músculos de la nuca 7.  Anastomosis   con  otras  estructuras nerviosas :  Durante su trayecto envía una rama ascendente que se anastomosa con la rama posterior del primer nervio raquídeo  cervical  y  una rama descendente que se anastomosa con una rama  posterior ascendente del tercer nervio raquídeo  cervical -  tercer nervio occipital - . Se forman así dos arcos nerviosos a los cuales se les ha dado el nombre de plexo cervical posterior de Cruveilhier. Ramos : el nervio occipital mayor, además de los ramos sensitivos, da ramas musculares para los  músculo oblicuo Mayor  (inferior ) de la cabeza, el  músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor) y  músculo longísimo de la cabeza ( complexo menor ), músculo esplenio de la cabeza  y músculo trapecio  .  Por otra parte  se han  demostrado conexiones   con el  nervio occipital menor   .  Importante :  1.-Su proximidad cercana con la  articulación atlanto-axial  lateral y el arco posterior lo hacen potencialmente vulnerable a irritación o compresión;  2.-Hay una relación variable entre el nervio occipital mayor y la arteria occipital en la cresta nucal  -   esto puede contribuir a la falta de especificidad observada con inyecciones guiadas por puntos de referencia  cuado  se realiza un   bloqueo del nervio occipital mayor en la línea nucal superior  en la cresta nucal. Además, existe una alta variabilidad en la distancia del este nervio  desde la línea media en la línea intermastoidea, como lo demostraron Loukas et al. (1,5 a 7,5 cm) 8y Becser et al. (de 0,5 a 3 cm)9 .

• Esta   rama  inerva ,además de la músculos de la nuca, la piel del occipucio, hasta la coronilla. 
• Esta  estructura  nerviosa es la diana terapéutica  del  BLOQUEO DEL NERVIO OCCIPITAL MAYOR O NERVIO DE ARNOLD o GON BLOCK) 

3.- Rama posterior del tercero, cuarto quinto, sexto, séptimo y octavo nervios cervicales.

•  Las ramas posteriores de los seis últimos nervios cervicales se distribuyen, primero, por algunos músculos de la nuca( ejm  :  Músculo semiespinoso de la cabeza ( Complexo Mayor), transverso espinoso, espinoso), y, después, por la piel de la nuca.
• Especificaciones 

   Rama posterior del tercer nervio cervical :  tiene un territorio cutáneo estrecho, sobre el cráneo, y en la nuca.    Esta    rama se  divide en  2  ramas :  1)  una profunda :  inerva  parcialmente la   faceta cervical CIII-IV  ;  y  2)   una superficial   ( es el  tercer nervio occipital  ) :  es un ramo  más largo  que  el anterior . Este  ramo sigue   un  trayecto  diferente  al   de otros  ramos  cervicales  .  En este  caso   se  curva lateralmente  y posteriormente  a la faceta cervical CII-III  que inerva .  En su localización  lateral  y  unos  2 mm  superficial  a la  faceta cervical CIII-IV   se puede  visualizar  y  realizar  el  bloqueo del tercer nervio occipital o TON BLOCK  .   Proporciona  la inervación  a la  faceta cervical CII-III y la piel  de la nuca en la zona media  .

Figura  12.  Rama posterior  del  nervio  Cervical C3

 Rama posterior del cuerto y quinto nervio cervical . Tienen un territorio muy importante que ocupa la cara posterior del cuello y se extiende hasta el hombro, donde se encuentra con la rama subacromial del plexo cervical superficial.  Estas  estructuras  nerviosas son  la diana terapéutica  a la hora  de  realizar   los bloqueos de los ramos mediales del ramo posterior de los nervios cervicales C4-C8 

 Rama posterior del 3 últimos nervios cervicales (sexto, séptimo y octavo nervio cervical )  . Son pequeñas y terminan en el  semiespinoso de la cabeza, multífidus re interespinoso.   También inervan  el iliocostocervical, el  cervical transverso y  el complexo menor. Estas  estructuras  nerviosas son  la diana terapéutica  a la hora  de  realizar    bloqueos de los ramos mediales del ramo posterior de los nervios cervicales C4-C8 

Exploración de los nervios cervicales

Vídeo  : Evaluación clínica de los nervios raquídeos cervicales - Dr Nail Ebraheim

Tabla 1.  Inervación  de los ramos anteriores (ventrales)  de los nervios cervicales en  la extremidad superior,  con los principales músculos inervados y los reflejos característicos

Tabla 2. Movilidad articular dependiente de los ramos anteriores (ventrales)  de los nervios cervicales en  la extremidad superior

Técnicas de imagen para  la visualización de los nervios cervicales 

• Radioscopia  :  Ver  en RADIOGRAFÍA CONVENCIONAL PARA EL ESTUDIO DEL DOLOR EN EL CUELLO  la  radiografía en proyección oblicua 
• Ecografía  de los nervios cervicales :    Ver  Imágenes ecográficas de las raíces espinales cervicales