Las articulaciones craneovertebrales ( articulación atlantoaxial y articulaciones atlantooccipitales) son articulaciones del cuello que se dan entre el hueso occipital y las 2 primeras vértebras de la columna vertebral : el atlas y el axis
Figura 1. Articulaciones craneovertebrales. Existen dos clases de articulaciones craneovertebrales: las articulaciones atlantooccipitales -formadas entre el atlas ( vértebra cervical CI ) y el hueso occipital - , y la articulación atlantoaxial- entre el atlas ( vértebra cervical CI ) y el axis ( vértebra cervical CII )- . Estas articulaciones craneovertebrales son de tipo sinovial, sin discos intervertebrales. Su disposición permite una gama de movimientos más amplia que en el resto de la columna vertebral. Las articulaciones comprenden los cóndilos occipitales del hueso occipital,el atlas y el axis
Estas articulaciones conectan el cuello con el cráneo y permiten un rango de movimiento más amplio que el resto de articulaciones de la columna vertebral . En este sentido , las articulaciones atlantooccipitales permite el “cabeceo” , el movimiento de “sí” y la inclinación lateral de la cabeza. Asimismo, la articulación atlantoaxial permite girar la cabeza de lado a lado - como cuando movemos la cabeza para hacer el movimiento de decir “ No “ . Durante este movimiento , el cráneo y el atlas ( vértebra cervical CI ) rotan en axis ( vértebra cervical CII ) como si fueran uno solo . Entre sus ligamentos destacan las membranas atlantooccipitales anterior y posterior. Desde el punto de vista funcional estas articulaciones envían señales al Sistema Nervioso Central en referencia a la posición del cuello y la cabeza , por lo que influyen en el equilibrio y la coordinación.
Figura 2 Articulaciones atlanto-occipital y atlanto- axiales (también denominadas articulaciones craneovertebrales ) . En la figura se visualizan los ligamentos de las articulaciones atlantooccipitales y articulación atlantoaxial . Para facilitar esta visión se han eliminado la membrana tectoria y el lado derecho del ligamento cruzado del atlas ( vértebra cervical CI ) para mostrar la inserción del ligamento alar derecho en el proceso odontoides del axis ( vértebra cervical CII )
Figura 3 . Visión medial de la mitad izquierda de la cabeza hemiseccionada y parte superior del cuello - En la figura se visualizan el atlas (vértebra cervical CI ) y el axis con el proceso odontoides del axis (vértebra cervical CII ) con las articulaciones y las prolongaciones membranosas de los ligamentos amarillos y de los ligamentos longitudinales
Figura 4. Visión superior de la articulación atlantooccipital y atlantoaxial : En la figura se visualiza que la articulación atlantoaxial media está formada por el arco anterior y el ligamento transverso del atlas (vértebra cervical CI ) formando una cavidad para el proceso odontoides del axis- vértebra cervical CII -.
Estas articulaciones están reforzadas por una serie de ligamentos :
- Orientados verticalmente pero más débiles , los fascículos longitudinales superiores e inferiores pasan del ligamento transverso al hueso occipital superiormente y al cuerpo del axis- vértebra cervical CII- inferiormente . Juntos , el ligamento transverso y los fascículos longitudinales forman el ligamento cruzado ( antiguamente ,ligamento cruciform )
- Los ligamentos alares se extienden desde los lados del proceso odontoide del axis- vértebra cervical CII- hasta los bordes laterales del foramen magno del hueso occipital . Estos cordones cortos y redondeados , aproximadamente de 0,5 cm de diámetro , unen el cráneo a la vértebra de CI y sirven como ligamentos de contención evitando una excesiva rotación en las articulaciones
- La membrna tectoria es la continuación superior fuerte del ligamento longitudinal posterior de un lado a otro de la articulaci´n atlantoaxoidea media a través del foramen magno hacia el suelo central de la cavidad craneal . Va del cuerpo de CII la superficie interna del hueso occipital y cubre los ligamentos alares y transverso
Las articulaciones craneovertebrales : 1) están inervadas por los nervios raquídeos cervicales C1 y C2 ( Es importante recordar que ni el atlas ni el axis tienen un foramen intervertebral para el paso los nervios raquídeos cervicales C1 y C2 ) ; 2) no tienen discos intervertebrales entre el occipital y el atlas ( vértebra cervical CI ) y entre el atlas ( vértebra cervical CI ) y el axis ( vértebra cervical CII ). ; 3) se relacionan con la arteria vertebral :
Figura 5. Localización de la arteria vertebral en su porción suboccipital (atloidea) ( modificado de1 ) . Normalmente la arteria vertebral está localizada en la cara posterior y el tercio lateral de la articulación atlantoaxial - hay multiples variantes anatómicas - y se encuentra medial a las articulaciones atlantooccipitales
Las articulaciones craneovertebrales ( atlantoaxoidea y atlantooccipitales) son susceptibles de un BLOQUEO ATLANTO-OCCIPITAL Y ATLANTO-AXIAL