Una de las funciones del ser humano es la función  de relación mediante la cual respondemos de la manera más adecuada a los diferentes estímulos procedentes del exterior o del  interior. Para  realizarla  poseemos  esencialmente  de  dos  sistemas  de integración  :  

1.-El Sistema Nervioso

  • Es una red de tejidos que trasmite información a través de unidades llamadas neuronas. Estas células que tienen como función coordinar las acciones a través de señales eléctricas y químicas que se trasmiten de un extremo al otro del cuerpo,  es  decir,  mediante la creación y transmisión de un impulso nervioso 
  • Da  respuestas inespecíficas  o  específicas , rápidas - ocurren en fracciones de segundo-  y generales.  
  • Estas respuestas  pueden  ser  de tipo físico  (por  despolarización )  y químicas (  por elementos moleculares )
  • Este sistema  se  caracteriza por su  plasticidad:  además de coordinar funciones innatas, también almacena información (memoria) y modela sus funciones a partir de la experiencia, posibilitando las modificaciones del comportamiento a las que llamamos aprendizaje.
  • En su funcionamiento se interrelacionan los siguientes elementos:

1.-Estímulo. Es cualquier cambio físico o químico producido en el medio externo o en el medio interno, que el sistema nervioso pueda detectar. Por ejemplo: luz, temperatura, presión, sonido, osmolaridad.

2.-Receptor. Es la estructura especializada para captar un determinado tipo de estímulo. Por ejemplo: fotorreceptores de la retina, receptores de dolor en la piel, osmorreceptores en los vasos sanguíneos.

3.- Vía sensitiva o aferente. Es la estructura por la cual la información entrante o aferente, también llamada sensitiva, viaja desde el receptor hasta un centro nervioso.

4.-Centro integrador. Es el órgano del sistema nervioso donde se centraliza información aferente y se elabora la respuesta adecuada.

5.-Vía motora o eferente. Es la estructura por la cual viaja la información necesaria para producir una respuesta, desde el centro integrador hasta el órgano efector.

6.-Órgano efector. Recibe la información eferente y efectúa una acción en consecuencia. Los órganos efectores son músculos o glándulas.

7.- Respuesta. Es la acción ejecutada por el órgano efector.

Figura 1 .  Elementos  a  considerar en el funcionamiento del sistema nervioso

  • Para  su  estudio se han  realizado  una  serie  de  divisiones  antómicas y  funcionales : 

a)  Desde el punto de vista anatómico: a pesar de ser una unidad funcional se organiza en  2  sistemas:1)  el  SISTEMA NERVIOSO CENTRAL ;  y 2)  el SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO

b) Desde el punto de vista funcional: el SN ha sido dividido en: 1) un SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO O DE RELACIÓN: es un sistema que nos conecta con el entorno, y 2) un SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO, que coordina las funciones viscerales. Sin embargo, esta división no tiene un correlato anatómico exacto, ya que un mismo nervio  puede conducir al mismo tiempo información procedente del exterior o del interior del cuerpo o inervar tanto estructuras somáticas como viscerales. Además, todas las aferencias o información sensitiva se interconectan a nivel del sistema nervioso central .

Figura 2 .  División  del   sistema nervioso

 

2.- El  Sistema endocrino  

  • Sistema compuesto por estructuras especializadas que secretan hormonas, como las distintas glándulas endocrinas sin conductos (p. ej., la glándula tiroides), las células situadas en grupos aislados en el intestino y en las paredes de los vasos sanguíneos, y las terminaciones nerviosas especializadas. Las hormonas son moléculas orgánicas que transporta el sistema circulatorio a células efectoras distantes en todas las partes del organismo. 
  • Da  respuestas específicas  , lentas  y generales.  
  • Estas  respuestas son   químicas (  por elementos moleculares )  
  • La influencia del sistema endocrino es tan amplia como la del sistema nervioso. Las hormonas influyen en el metabolismo y en otros procesos, como el ciclo menstrual, el embarazo y el parto.

En  este apartado nos centramos en  el  estudio del  SISTEMA NERVIOSO  haciendo especial  énfasis  en  la  anatomía del sistema nervioso , la constitución del sistema nervioso,  la fisiología del sistema nervioso  y las  funciones del sistema nervioso,    .  

Es importante reseñar  que :

1) el sistema nervioso es una fuente generadora de dolor   - ver  dolores que afectan al sistema nervioso- y  diana terapéutica  en   diversas  técnicas intervencionistas para el tratamiento  del   dolor 

2) Su  conocimiento  es  importante  a la  hora de realizar  tratamientos  farmacológicos  del dolor  como los  bloqueos  nerviosos.

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