MÉTODOS DE EVALUACIÓN DEL DOLOR POSTOPERATORIO

Las ESCALAS SUBJETIVAS O MÉTODOS DE AUTOVALORACIÓN DEL DOLOR POSTOPERATORIO son  aquellas   ESCALAS DE VALORACIÓN DEL DOLORen las que el propio paciente es el que nos informa acerca de su dolor. En la actualidad se consideran las más indicadas ya que el dolor agudo está más influído por el componente sensitivo-descriminativo que por los factores afectivos y emocionales. Su aplicación depende del nivel cognitivo y el desarrollo lingüístico: impractibles en pacientes de menos de tres años y en pacientes que  no puedan comunicar (demencias , AVC, coma ). Durante las primeras horas del postoperatorio hay que considerar la dificultad que representa el  efecto  resiidual  de los  fármacos  anestésicos  empleados  en el  acto  quirúrgico  y  la  ansiedad  ,  motivo  por  los  cuales  puede  ser  necesaria  la  valoración por  parte  de  un  observador. Hay varios tipos : a) Escalas unidimensionales  ; b) Escalas pluridimensionales . De entre ellas, la escala más conocida y aceptada es la escala visual analógica (EVA) , que intenta convertir variables cualitativas, como la percepción del dolor por el propio paciente, en variables cuantitativas que puedan , según su gradación , darnos idea de la intensidad del dolor y , por tanto de la analgesia necesaria. No obstante , la escala verbal   (ausencia/ leve / moderado / severo )  puede ser  una alternativa más válida porque es más fácil de usar y porque proporciona la ventaja de reflejar  la naturaleza multidimensional  del dolor . En la actualidad  se buscan  métodos más adecuados en la valoración del dolor, ya que la subjetividad a la que  está  sujeta puede dificultar una aproximación  terapéutica adecuada

Las ESCALAS OBJETIVAS PARA LA VALORACIÓN DEL DOLOR POSTOPERATORIO son  aquellas   ESCALAS DE VALORACIÓN DEL DOLORen las que el  observador  infiere un valor a la intensidad del dolor que sufre el paciente . Se basan fundamentalmente en la observación del comportamiento o actitudes que adopta el paciente, como pueden ser la expresión facial , el grado de movilidad , tensión muscular , postura corporal , tensión arterial ,frecuencia cardíaca, etc.. Asimismo, se disponen de exámenes de laboratorio que pueden ayudar a comprender los mecanismos fisiopatológicos subyacentes a un dolor crónico. Entre ellos cabe destar : estudio de velocidad de conducción nerviosa , electromiografía , termografía , potenciales evocados cerebrales , PET , prueba térmica cuantitativa somatosensorial. No son  escalas muy fiables , ya que, como se ha comentado , el dolor es subjetivo  y nadie mejor que el propio paciente para valorarlo; por otro lado, se pueden obtener sesgos si el observador carece de experiencia en la valoración del dolor , puede tener prejuicios o estereotipos sobre lo que puede doler según el caso  o carece de criterios bien definidos para valorar el dolor .