TERMOGRAFÍA PARA EL ESTUDIO DEL DOLOR EN LA ZONA LUMBAR, COLUMNA LUMBAR, SACRO Y CÓCCIX
La termografía es una técnica no invasiva que se puede realizar dentro de los exploraciones complementarias para el estudio del dolor en la zona lumbar, column lumbar , sacro y cóccix consistente en la creación de imágenes a partir de la radiación infrarroja o el calor emitido por la superficie corporal, estableciendo un mapa de la temperatura superficial del organismo
Figura 1. Termografía . a) sujeto sano, línea media regular; b) sujeto con patología, interrupción de la línea, se aprecia un bloqueo a nivel lumbar
De esta técnica cabe reseñar :
- Su uso como técnica diagnóstica se fundamenta en que diversas disfunciones neurológicas, vasculares, de tejidos blandos y musculoesqueléticas producen alteraciones en el aporte vascular que calienta la piel.
- La zona de la espalda se caracteriza por tener una regularidad térmica en la línea media, a lo largo de toda la columna. En la figura 1a, se puede apreciar a simple vista esta homogeneidad térmica en la espalda de un sujeto sin patología ni dolor. Este es un hecho conocido desde el siglo pasado, donde numerosos estudios muestran que en sujetos sanos, la tendencia a la simetría térmica en todas las regiones del cuerpo es clara. Específicamente en espalda, en el estudio de Uematsu et al. 19881, se muestra una tabla comparativa de las diferentes regiones de la espalda en sujetos sanos (con medias de asimetrías inferiores a 0.3º C) y en sujetos con fenómenos de herniación (con medias de asimetrías superiores a 0.6º C).Asimismo, en la figura 1b podemos ver fácilmente cómo un sujeto con patología de columna presenta un patrón anormal. Este tipo de patrón depende en gran medida de la patología específica, así como de su severidad.
- Se propuso como una técnica económica y efectiva para detectar una radiculopatía de origen lumbar pero, tras los resultados del metaanálisis realizado por Hoffman et al. 2, ha quedado de manifiesto que lo publicado hasta la actualidad no apoyaría el uso de la termografía para diagnosticar una radiculopatía lumbar o evaluar el dolor vertebral
Bibliografía
- Quantification of thermal asymmetry. Part 2: Application in low-back pain and sciatica. , por Uematsu S, Jankel WR, Edwin DH, Kim W, Kozikowski J, Rosenbaum A, Long DM. en J Neurosurg. Vol. Oct;69(4) , en las páginas 556-6 , año 1988
- Diagnostic accuracy and clinical utility of thermography for lumbar radiculopathy. A meta-analysis. , por Hoffman RM, Kent DL, Deyo RA. en Spine (Phila Pa 1976). Vol. Jun;16(6) , en las páginas 623-8. , año 1991